Викингами открыт остров Гренландия

Согласно сагам, на остров Гренландия плавали норвежец Гуннбьёрн Ульфсон (в 875 г..), в честь которого её называли «гуннбьёрновыми шхерами», а позже и исландец Снэбьёрн Боров (до 978 г.) посещал остров.

Гренландия (гренл. Kalaallit Nunaat, дат. Grønland) — остров на северо-востоке Северной Америки. Гренландия расположена на крупнейшем острове в мире, а также многочисленных более мелких островах близ него. Остров Гренландия находится на границе Атлантического и Северного Ледовитого океанов, северо-восточнее Канады и северо-западнее Исландии.

В Гренландии сосредоточен второй по размеру ледниковый покров в мире после Антарктиды. Ледниковый покров составляет 84 % автономной территории, остальное — область вечной мерзлоты. Гренландия — крупнейший в мире остров (Австралия обычно считается континентом, а не островом).

У автономной территории Гренландия нет сухопутных границ, но есть морские водоразделы с Канадой и Исландией.

Гренландия начала заселяться примерно 4500 лет назад арктическими народами, мигрировавшими с территории Канады. Название острова на гренландском языке звучит как Калааллит Нунат («Земля Калааллитов»). Калааллиты — это группа внутри народа гренландских эскимосов, обитающая на западе острова.

Арктические народы населяли Гренландию и до открытия острова европейцами, однако к прибытию скандинавов его первые обитатели уже исчезли и остров был безлюден. Эскимосы-калаалиты, которых часто называют коренными жителями Гренландии, на самом деле появились в ней лишь в XIII веке, когда на острове уже двести лет как существовали поселения скандинавов.

Гренландия начала заселяться викингами (норвежского происхождения) более тысячелетия назад, теми же, что ранее заселили Исландию, стремясь уйти от преследования Норвежской монархии и её центрального правительства.

Викинги-поселенцы называли остров Гринланд («Зелёная земля»).

Около 980 года викинг Эрик Рауди (Рыжий) был приговорён к трёхлетнему изгнанию из Исландии за убийство соседа. Он решил отплыть на запад и добраться до земли, которую в ясную погоду можно увидеть с вершин гор западной Исландии. Она лежала на расстоянии 280 км от исландского берега.

Эрик отплыл на запад в 982 году вместе с семьёй, слугами и скотом, но плавучий лёд помешал ему высадиться на берег; он был вынужден обогнуть южную оконечность острова и высадился вблизи Юлианехоб (Какорток).

На протяжении трёх лет своего изгнания Эрик не встретил на острове ни одного человека, хотя во время своих путешествий вдоль побережья он доходил до острова Диско, далеко на северо-запад от южной оконечности Гренландии.

Викинги начали селиться на прежде необитаемой южной части острова примерно с конца 10 столетия, а инуиты прибыли на остров примерно в 13 столетии. Норвежские колонии на острове начали пустеть под конец 15 столетия.